核准制与审批制的主要区别是：

(1)政府直接管理的企业投资项目数量大幅度减少。

核准项目的范围由《政府核准的投资项目目录》严格限定并根据变化的情况适时调整。《目录》由国务院投资主管部门会同有关行业主管部门研究提出报国务院批准后实施。未经国务院批准各地区、各部门不得擅自增减核准范围。

 (2)程序简化。

企业投资建设实行核准制的项目仅须向政府提交“项目申请报告”而无需报批项目建议书、可行性研究报告和开工报告。

 (3)政府管理的角度改变。

政府主要从维护经济安全、合理开发利用资源、保护生态环境、优化重大布局、保障公共利益、防止出现垄断等方面进行审查。对于外商投资项目政府还要从市场准入、资本项目管理等方面进行审查。